アレルギー性鼻炎・花粉症

アレルギー性鼻炎・花粉症とは

アレルギー性鼻炎は、花粉やハウスダストなどのアレルゲン（アレルギーの原因物質）に対して、鼻の粘膜が過剰に反応することで起こる病気です。くしゃみ、鼻水、鼻づまりが主な症状で、多くの方が悩まされています。

花粉症は、スギやヒノキなどの花粉が原因で起こる季節性のアレルギー性鼻炎です。日本では国民の約4割が花粉症に悩まされているといわれており、春先のスギ花粉が最も一般的ですが、秋のブタクサやヨモギなど、一年を通じて様々な花粉が飛散しています。

一方、ダニやハウスダスト、ペットの毛などが原因で一年中症状が続くものを通年性アレルギー性鼻炎といいます。季節性と通年性を両方持っている方も少なくありません。

アレルギー性鼻炎・花粉症は、「我慢すればなんとかなる」と放置されがちですが、生活の質を大きく低下させます。集中力の低下、睡眠障害、疲労感など、日常生活や仕事のパフォーマンスに影響を及ぼします。また、適切な治療を行わないと、症状が年々悪化したり、副鼻腔炎や気管支喘息などの合併症を引き起こしたりすることもあります。

症状と原因

主な症状

アレルギー性鼻炎・花粉症の代表的な症状は、「くしゃみ」「鼻水」「鼻づまり」の三大症状です。

• くしゃみ：連続して何回も出ることが特徴で、特に朝起きたときや、花粉やハウスダストに触れたときに強く現れます。
• 鼻水：透明でサラサラとした水のような鼻水が大量に出ます。
• 鼻づまり：両側または片側の鼻が詰まり、口呼吸になったり、嗅覚が低下したりします。夜間の鼻づまりにより、睡眠の質が低下することも多くあります。

鼻の症状以外にも、目のかゆみや充血、涙目、喉のイガイガ感、皮膚のかゆみなどを伴うこともあります。また、鼻づまりによる頭痛や倦怠感、集中力の低下なども起こります。

原因となるアレルゲン

花粉症の原因は、主に植物の花粉です。

花粉の種類	飛散時期
スギ花粉	2月〜4月
ヒノキ花粉	3月〜5月
イネ科の花粉	5月〜7月
ブタクサ・ヨモギなどの雑草	8月〜10月

通年性アレルギー性鼻炎の主な原因は、ハウスダストとダニです。ダニは高温多湿の環境を好み、布団やカーペット、ソファなどに生息しています。その他、ペットの毛やフケ、カビなども原因となります。

アレルギーが起こるメカニズム

アレルゲンが鼻の粘膜に付着すると、体の免疫システムがそれを異物と認識し、ヒスタミンなどの化学物質を放出します。この化学物質が鼻の粘膜を刺激することで、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどの症状が起こります。遺伝的な要因も関係しており、両親がアレルギー体質の場合、子供もアレルギーになりやすい傾向があります。

放置することのリスク

症状の悪化と長期化

適切な治療を行わないと、症状が年々悪化することがあります。また、花粉症の場合、最初はスギ花粉だけに反応していたのが、他の花粉にも反応するようになり、症状が出る期間が長くなることがあります。

副鼻腔炎（蓄膿症）

鼻づまりが続くと、副鼻腔に炎症が起こり、副鼻腔炎を発症することがあります。黄色や緑色の鼻水、頬や額の痛み、頭痛などの症状が現れます。

気管支喘息

アレルギー性鼻炎を放置すると、気管支喘息を発症するリスクが高まります。鼻づまりにより口呼吸が増えると、冷たく乾燥した空気が直接気管支に入り、気道が刺激されやすくなります。

睡眠障害

夜間の鼻づまりにより、睡眠の質が低下します。十分な睡眠が取れないことで、日中の眠気、疲労感、集中力の低下、イライラなどが生じ、生活の質が大きく低下します。

学業・仕事への影響

症状による集中力の低下や睡眠不足により、学業成績や仕事のパフォーマンスが低下します。また、症状がひどい時期には外出を控えたくなり、社会活動にも影響を及ぼします。

中耳炎

鼻と耳をつなぐ管（耳管）の機能が低下し、中耳炎を起こしやすくなります。特にお子様に多く見られます。

花粉症・アレルギー性鼻炎の受診は何科がおすすめ？

花粉症やアレルギー性鼻炎の症状が出た際、何科を受診すべきか迷う方も多いでしょう。症状に合わせて適切な病院やクリニックを選ぶことで、よりスムーズな治療につながります。ここでは受診先の選び方をご紹介します。

耳鼻科と内科・アレルギー科の違い

発熱を伴わないくしゃみや鼻水が続く場合は、アレルギー科や内科が適しています。一般的なアレルギー薬の処方や、アレルギーの原因となる検査39項目を一度に調べられる血液検査（View39など）を希望する場合は、身近な内科やアレルギー科のクリニックが便利です。

一方、耳や鼻の症状が重症な場合や専門的な処置が必要な場合は、耳鼻科を受診することがおすすめされます。症状の重さや目的に合わせて、最適な病院を選びましょう。

当院の診療における特徴

アレルギー検査で原因を特定

当院では、血液検査により、何のアレルゲンに反応しているかを調べることができます。スギ、ヒノキ、ブタクサなどの花粉から、ダニ、ハウスダスト、ペットの毛まで、複数のアレルゲンを一度に検査できます。原因を特定することで、より効果的な治療法を選択でき、生活環境の改善にも役立ちます。

症状に合わせた薬物治療

症状の種類や程度に応じて、最適な薬を処方します。

• 抗ヒスタミン薬（内服）：くしゃみや鼻水を抑えるのに効果的です。近年の薬は眠気が少なく、1日1回の服用で効果が持続するものが多くなっています。
• 点鼻薬（ステロイド点鼻薬）：鼻づまりに特に効果的で、直接鼻に作用するため副作用が少ないのが特徴です。
• 点眼薬：目のかゆみや充血に使用します。

花粉症の場合は、症状が出る前から予防的に薬を開始する初期療法が効果的です。花粉が飛び始める2週間ほど前から薬を始めることで、シーズン中の症状を軽減できます。

舌下免疫療法で根本的な体質改善

舌下免疫療法は、アレルギーの原因物質を少量ずつ体内に取り込むことで、体をアレルゲンに慣らし、根本的な体質改善を目指す治療法です。当院では、スギ花粉とダニに対する舌下免疫療法を実施しています。

治療は、アレルゲンのエキスを含んだ錠剤を毎日舌の下に置き、1分間保持してから飲み込みます。自宅で簡単にでき、注射の痛みもありません。治療期間は3年から5年と長期間になりますが、約80%の方で症状の改善が見られ、治療終了後も効果が持続します。

スギ花粉症の舌下免疫療法は、スギ花粉が飛散していない時期（6月から11月頃）に開始する必要があります。ダニのアレルギーは通年で開始可能です。

詳しくはこちら

通院頻度と長期的なサポート

舌下免疫療法の通院頻度は、開始後の最初の2週間は週1回、それ以降は2週間から4週間に1回の通院が基本です。定期的に症状の改善度を確認し、必要に応じて対症療法の薬も併用します。

長期間の治療となるため、患者様が無理なく続けられるようサポートします。土日診療も行っているため、平日お忙しい方も通いやすい環境です。

重症な花粉症に対する注射治療

内服薬や点鼻薬などの従来の薬物療法では十分な効果が得られない重度なスギ花粉症に対しては、注射による治療という選択肢があります。既存の治療でなかなか改善しない場合でも、注射を用いることでくしゃみや鼻水といったつらい症状を強力に抑え、生活の質を大きく改善できる可能性があります。

花粉症の症状が重く、仕事や勉強など日常生活に大きな支障をきたしている方は、我慢せずにぜひ一度ご相談ください。

治療の流れ

1. 問診・診察：症状の種類や程度、発症時期、アレルギーの既往歴や家族歴などを詳しくお聞きします。
2. アレルギー検査：必要に応じて血液検査により、何のアレルゲンに反応しているかを調べます。
3. 診断と治療方針の決定：検査結果と症状に基づき、最適な治療方針をご提案します。薬物治療のみで対応するか、舌下免疫療法を行うかを相談します。
4. 薬物治療：症状に合わせて、内服薬、点鼻薬、点眼薬などを処方します。花粉症の場合は、初期療法として早めに開始することをお勧めします。
5. 舌下免疫療法（希望される場合）：アレルギー検査でスギまたはダニアレルギーが確認され、舌下免疫療法を希望される場合は、治療内容や注意事項について詳しくご説明します。初回投与は院内で行い、問題がなければ自宅での継続治療となります。
6. 定期的なフォロー：症状の改善度を確認し、必要に応じて薬の調整を行います。舌下免疫療法を行っている場合は、定期的に通院していただき、継続的にサポートします。